Tot op vandaag verliep het leven van Sally Danville volledig zoals zij gehoopt had. Zij, een mooie en vrijdenkende muzikante, en haar echtgenoot Jason, een gevechtspiloot, genieten van het leven, zonder enige huishoudelijke verantwoordelijkheden. Maar door één enkel telefoontje van Dorothy, een bediende bij Child & Family Services, leert Sally dat niet altijd alles loopt zoals gepland. Zij verneemt dat haar beste vriendin uit haar studentenperiode omgekomen is in een tragisch ongeval tijdens een vredeskorpsmissie. Deze heeft Sally als de legale voogd benoemd van haar 4 kinderen, waarvan er 3 werden geadopteerd uit een derdewereldland. Sally en Jason moeten snel het ouderschap onder de knie krijgen en de kinderen leren omgaan met de culturele verschillen van het leven in Amerika.
Het lichaam van de zestigjarige Fanny Hofstätter, die 15 jaar lang in het plaatselijke kasteel voor de Lanners had gewerkt en gewoond, wordt gevonden in een vijver in het bos. Aanvankelijk is het onduidelijk of haar dood door iemand anders is veroorzaakt of dat het een ongeluk was tijdens het baden. Hoofdinspecteur Paul Werner van de Neder-Oostenrijkse recherche in St. Pölten en politieagent Martin Wagner nemen het onderzoek op zich om de waarheid te onthullen.