Het kleine hondje Scruffy moet na de dood van haar moeder Duchess helemaal voor zichzelf zorgen. Ze beleeft een hoop avonturen en komt in een hoop moeilijkheden terecht, maar gelukkig ontmoet ze ook veel lieve mensen en hondenvrienden die haar willen helpen.
Gebaseerd op het toneelstuk van Franz Xaver Kroetz, dat op zijn beurt gebaseerd is op een waargebeurd verhaal, vertelt deze film van Rainer Werner Fassbinder het verhaal van een heel jong meisje dat, nadat ze een plaatselijke jongen heeft overgehaald om haar minnaar te worden, de woede van haar vader opwekt. wier incestueuze seksuele aandacht jegens haar ondraaglijk is geworden.