De bewoners van het plaatsje Cryer in Wisconsin maken zich op kerstavond klaar voor de grote dag. De evenementen vinden plaats rondom de jaarlijkse kerstparade, die een recordaantal kerstmannen naar de stad brengt. Hulpsheriff Aubrey Bradimore draait met tegenzin de nachtdienst en moet omgaan met dronken kerstmannen, wegafsluitingen en een gestresseerde bevolking. Maar de zaken staan op het punt om een dodelijke wending te nemen. Een wrede seriemoordenaar, verkleed als kerstman, heeft zijn eigen verlanglijstje gemaakt, en iedereen die er op staat heeft een groot probleem.
Jean Dexter, een aantrekkelijke blondine wordt vermoord in haar appartement. Detectives Muldoon en Halloran onderzoeken de zaak. Ze verdenken enkele vreemde personen die allen een connectie hebben met een reeks inbraken.
Sam is een mentor en op de vlucht voor een gemaskerde moordenaar op het zomerkamp waar hij werkzaam is. Voor Sam geen hulptroepen in de vorm van de politie, liever belt hij zijn goede vriendin Chuck op die expert is in slasherfilms en dus de ideale kandidaat om hem te helpen de nacht te overleven.
Een kleine stad in Amerika. Een buurthuis. Op het podium brengt Martha Travis de aanwezigen in contact met hun overleden dierbaren. In het publiek luistert de vader van het jonge medium naar de voorstelling die ze al vele keren hebben opgevoerd. Maar vanavond is anders. De namen die Martha uitspreekt zijn de namen van mensen die nog leven. Als meer namen en gebeurtenissen naar voren komen, wordt Martha zich bewust van een kracht die verder gaat dan het praten met overledenen. Martha kan in de toekomst kijken, een toekomst die niemand anders wil zien. Geholpen door de jonge journalist Gary Wallace brengt ze langzaam een groot Intrige aan het licht, waardoor haar eigen leven en dat van haar vader gewaar lopen.
De Amerikaan Tom Ricks (Ethan Hawke) komt als een gebroken man aan in Parijs na het verlies van zijn vrouw, zijn baan en zijn rol als vader. Een aantal incidenten zorgt ervoor dat hij eindigt op een armoedige zolderkamer in een smerige omgeving en een baantje heeft als nachtwaker in een loods. Ondertussen probeert hij zonder veel succes zijn tweede roman te schrijven. Net wanneer zijn leven op het punt staat te bezwijken komt de liefde van zijn leven langs in de vorm van Margit, een elegante en gecultiveerde Hongaarse weduwe die al jaren in Parijs woont. Ze wil hem echter maar twee keer per week zien in een appartement in het 5e arrondissement en ontwijkt vragen over haar werk, haar verleden en haar leven. De verliefde Harry merkt echter dat een duistere kracht in zijn leven is gekomen die hem represailles brengt. De polite raakt ondertussen steeds meer geïnteresseerd in hem en Harry belandt in een onafwendbare nachtmerrie.
Een linkse professor wil de waarheid weten over twee mannen die zijn omgekomen tijdens een jachtpartij; maar de maffia, de kerk en de corrupte politici willen niet dat hij het weet.
Jessica verhuist naar een loft op de achtste verdieping van een appartementencomplex in Los Angeles genaamd The Dante. De andere huurders lijken in eerste instantie allemaal vriendelijk, maar wanneer ze getuige is van vreselijke sterfgevallen, moet ze samenwerken met haar buurman Evan (Doom) om het mysterie op te lossen - en haar eigen connectie met de plek te ontdekken.
Ned Cruz is een privé-detective die op zoek is naar een vermiste stripper, maar wanneer Ned er achter komt dat iedereen die hij ondervraagd heeft dood gevonden is, wordt de zaak erg gecompliceerd. Zijn zoektocht brengt hem verder naar de woestijn van New Mexico waar hij een paar vreemde figuren ontmoet, zoals een geflipte Russische boxer, een paar ruziënde LAPD-agenten en een oude excentrieke miljardair, die onder andere op zoek is naar zijn mooie en veel jongere vrouw...