Een groep kleine criminelen wordt ingehuurd om een, op het oog eenvoudig, document te stelen. Hun plan loopt echter vreselijk mis. Vervolgens brengt hun zoektocht naar wie hen heeft aangenomen de groep door alle afdelingen van een door ras verscheurde en snel veranderende stad.
Chili Palmer herinnert mensen aan schulden bij maffia-figuren in Miami en komt via een aantal opdrachten in Hollywood omdat een regisseur zich niet aan zijn afspraken houdt. Hij raakt echter geïnteresseerd in het vak en wil het nieuwste project van de regisseur gaan produceren. De vriendin van de regisseur is de ex-vrouw van een populaire kleine acteur Martin Weir en deze trekt ook zijn interesse. Samen met haar wil hij Martin Weir overtuigen om de hoofdrol te gaan spelen.
In 1983 wordt een naïeve man door de Australische politie opgepakt. Hij heeft dodelijke drugs in zijn maag verborgen. Hij is bang en alleen en de smokkelaar neemt het desastreuze besluit om het bewijs in te houden...letterlijk. Hij tart al zijn lichaamsfuncties en sleurt de agenten, de criminelen en zijn familie mee in de diepste krochten van de hel, en bevestigt dat het enkel "de binnenkant is die telt".
Het verhaal speelt zich af in de New Yorkse maffiawereld tijdens de jaren ’70 en volgt twee broers die elk aan de andere kant van de wet staan. De jongste van de twee (Crudup) is een politieagent terwijl de oudste (Owen) net voorwaardelijk is vrijgelaten. Alhoewel de oudste broer alle mogelijke moeite doet om uit zijn vroegere milieu weg te blijven, wordt hij gedwongen naar de onderwereld terug te keren om zijn jongere broer te helpen. Om de zaken nog wat moeilijker te maken is de jongste broer ook nog eens verliefd op de vrouw van een misdadiger die door zijn toedoen achter de tralies zit.
De charismatische crimineel Dobermann leidt een bende van brute misdadigers. Na een ingewikkelde bankoverval worden zij door de politie van Parijs achterna gezeten. De jacht wordt geleid door de sadistische agent Christini, die slechts één doel heeft: koste wat kost Dobermann pakken.
Sleaze-koningin Divine leeft met haar zoon Crackers en haar 250 pond zware moeder Edie in een caravan, trots de titel 'most filthiest people alive' dragend. Maar competitie ligt op de loer middels het echtpaar Raymond en Conny, dat vrouwelijke lifters kidnapt om ze vervolgens door hun butler te laten bezwangeren, zodat ze de baby's kunnen verkopen aan lesbische koppels. Divine gaat de strijd genadeloos aan.
De professor Evan Birch is zogenaamd gelukkig getrouwd met Ellen, maar staat erom bekend affaires te hebben met zijn studenten. Hij is dan ook de hoofdverdachte in het onderzoek van de rechercheur Robert Malloy, wanneer een jonge vrouw vermoord wordt teruggevonden.
Een taoïstische voormalige agent wordt naar Hong Kong geroepen om te helpen bij het onderzoek naar een reeks vreemde moorden. Geholpen door twee lokale agenten komt hij in botsing met een kwaadaardige tovenares.
Twee broertjes zijn getuige van een gruwelijke daad. Door toeval is de oudste van de twee broertjes, Mark, op de hoogte van een dodelijk geheim. Hij wordt achterna gezeten door de FBI en de maffia. Mark besluit om hulp te zoeken bij een advocaat. Hij vindt advocaat Reggie Love die ervan overtuigd is dat Mark iets achter houdt.
De film gaat over United Airlines vlucht 93 van 11 september 2001 die door terroristen werd overgenomen. De passagiers kwamen er door gesprekken op hun mobiele telefoons achter dat andere vliegtuigen al in de torens van het WTC waren gevlogen en dat hun vliegtuig op weg was naar Washington D.C. De film laat zien hoe de passagiers besloten in opstand te komen tegen de kapers in een wanhopige poging te voorkomen dat het vliegtuig zou neerstorten.
Howie is een vijftienjarige jongen wiens moeder onlangs overleden is bij een auto ongeluk. Hij voelt zich verwaarloosd door zijn vader en sluit zich aan bij een groep jongens die voor de lol inbreken.
John Clancy is een gepensioneerde helderziende misdaadanalist. Wanneer een FBI-agent en zijn partner te maken krijgt met een reeks bizarre moorden wordt Clancy erbij geroepen om te helpen bij het oplossen van de zaak en de seriemoordenaar te vinden.
Marty Kingston (Ray Liotta), een politierechercheur uit Detroit, is neergeschoten tijdens een undercover drugsinval toen hij zijn partner Sal Quintana probeerde te redden en mag van geluk spreken dat hij het overleefd heeft. Vier jaar later, nadat zijn partner is vermoord, gaat hij samenwerken met de heetgebakerde rechercheur Dan Sullivan (Shawn Hatosy) om de gruwelijke slachtingen van een aantal collega's te onderzoeken.
Maggie, veroordeeld voor het vermoorden van een agent, zal als straf een dodelijke injectie krijgen. Na de executie wordt ze echter wakker in een staatsgebouw. Ze mag blijven leven als ze een moordenaar voor de staat wil worden. Maggie probeert haar leven weer op te bouwen, terwijl ze voor moord na moord wordt gebruikt.
Na een inbraak in hun huis, krijgt een koppel hulp van een agent die door hen was opgebeld. Hij helpt ze met het installeren van een veilligheidsysteem en komt steeds vaker even langs en bespreekt hun problemen. De echtgenoot begint de twijfelen aan de agent en langzamerhand wordt de agent gek.
Sinds ze getrouwd is met Martin Burney, is het leven van Laura een hel. Zijn ziekelijke jaloezie en maniakale nauwgezetheid resulteren in vernederingen en slaag. Zij ontsnapt hieraan door op listige manier een zelfmoord te ensceneren. In een andere stad start zij een nieuw leven, maar Martin komt haar weer op het spoor.