Centraal in Saint Omer staat Rama, een journaliste die aan een boek werkt over Medea en binnenkort moeder wordt. Haar research brengt haar naar Saint Omer, waar ze het proces bijwoont van Laurence Coly: een jonge vrouw uit Senegal die in Frankrijk filosofie studeert en zwanger wordt van een oudere Fransman. Ze houdt de zwangerschap en de geboorte verborgen, en laat de baby bewust achter op het strand om meegenomen te worden door de vloed. Tijdens haar proces beweert ze dat ze behekst en vervloekt was. De haast onvatbare daad van de vrouw roept allerlei ongrijpbare geesten uit Rama's eigen verleden op. Vragen rond oorsprong en opvoeding, en of ze zelf geliefd en gewenst was door haar moeder.
Als je politieagent op een van de meest criminele plekken op aarde bent, kunnen zelfs je maatjes een probleem vormen. Een team van integere politiemensen, waaronder een vastbesloten groentje, neemt het in een probleemwijk van Rio de Janeiro op tegen wederzijdse corruptie en achterdocht.
Commissaris Rizzo moet de ontvoering oplossen van de dochter van een Amerikaanse oliemagnaat en van een geleerde die een nieuw middel heeft ontdekt om oliebronnen te vinden. Met zijn zwarte protegé en zijn onhandige adjudant volgt hij het spoor naar Egypte.
Sandro is een opgroeiende jongen in de sloppenwijken van Rio de Janeiro. Nadat zijn moeder voor zijn ogen vermoord wordt sluit hij zich aan bij een jeugdbende. Tijdens een ruzie met de politie vermoorden agenten tientallen kinderen van de bende bij de beruchte Candelaria slachting. Sandro overleeft het maar komt in de gevangenis terecht. Het leven raakt in een neerwaartse spiraal waardoor hij uiteindelijk kraakt en op een dag de eerste de beste bus aanhoudt, gewapend met een pistool...
Als James Allen ten onrechte veroordeeld wordt voor diefstal, wordt hij naar een wrede gevangenis in het zuiden van de Verenigde Staten gebracht, waar hij, terwijl zijn voeten vastgeketend zijn, dwangarbeid moet verrichten onder slechte omstandigheden. Hij ontsnapt en vlucht naar Chicago, waar hij Marie Woods ontmoet. Als haar ter ore komt dat hij voortvluchtig is, dreigt ze hem aan te geven als hij niet met haar trouwt, wat problematisch is aangezien hij verliefd is op Helen.
Het leven van bankovervaller Keek had zo mooi kunnen zijn. Terwijl zijn compagnon Kalle in de gevangenis zit moet Keek de buit bewaren. Keek verliest bijna al zijn geld met paardenraces, maar gelukkig voor hem moet Kalle nog twee extra jaren zitten zodat hij kan proberen het geld terug te krijgen.
Sarah Pender is een charismatische en intelligente jongedame die ogenschijnlijk op weg is naar een productief en succesvol leven wanneer ze zich inschrijft bij de universiteit. Wanneer ze echter drugs begin te dealen met haar vriendje Rick Hull om haar studies te betalen worden de twee kamergenoten van Sarah doodgeschoten tijdens een drugsdeal die schijnbaar fout is gegaan. Alhoewel Sarah niet aanwezig was tijdens de moordpartij wijzen alle bewijzen in haar richting en uiteindelijk wordt ze zelfs schuldig bevonden als het brein achter de dubbele moord en veroordeeld tot een gevangenisstraf van 110 jaar. Ze weet echter te ontsnappen, wat haar tot één van 's lands meeste gezochte misdadigers maakte.
Rechercheur Hyung-Min uit Busan houdt zich liever bezig met het oplossen van moordzaken dan zijn carrière. Via een informant ontmoet hij Tae-O, die onthult dat hij geld heeft gekregen om een lijk te begraven.
Rechercheur Remy (Dennis Quaid) heeft twee problemen: een reeks bendemoorden én de aantrekkelijke Anne (Ellen Barkin). De moorden kan hij niet oplossen en Anne onderzoekt corruptie binnen de politie, iets waar Remy zich ook schuldig aan maakt. Hij en Anne vallen als een blok voor elkaar. Maar ondanks hun stomende liefdesaffaire moet Anne hem aanklagen. Terwijl dat probleem groter en groter wordt, ontkennen de bendes dat ze iets met de moorden te maken hebben. Remy begint te vermoeden dat er iets véél gevaarlijkers aan de hand is. Al snel zit hij diep in de problemen, dat hij moet vechten om te overleven.
Terry komt vast te zitten in een concentratiekamp voor vrouwen. Ontsnappen uit deze hel, waar sadistische wreedheden aan de orde van de dag zijn, lijkt onmogelijk. Haar hoop is gevestigd op Django en Blossom, twee revolutionairen.
Een mysterieuze Russische vrouw volgt als professionele huurmoordenaar leden van een meedogenloze criminele organisatie om hen één voor één te vermoorden. Een van de doelwitten, een rijke gepensioneerde mafiabaas genaamd Virgil, waarmee zij een verleden deelde, overleefd een van haar moordpogingen. Haar verraad breekt zijn hart. Furieus en paranoide omdat blijkbaar niemand te vertrouwen is, huurt Virgil de detective Beck in om haar op te sporen, voordat de politie dat doet.
Pinkie Brown is een crimineel uit een klein plaatsje wiens bende beschermgeld opeist bij de racebaan van Brighton. Pinkie geeft de opdracht tot de dood van zijn rivaal Fred, en de politie gelooft dat het zelfmoord is.
'Kill the messenger' vertelt het waargebeurde verhaal over een journalist, Gary Webb, die een boekje open doet over de rol van de CIA met betrekking tot het bewapenen van rebellen in Nicaragua en het importeren van cocaïne in Californië.