Het verhaal draait om drie broers en hun gewelddadige vader die in een afgelegen bos wonen. De broers proberen hun vader te vermoorden tijdens een jachtexpeditie, maar dit leidt in plaats daarvan tot een dodelijk kat-en-muisspel.
Rachel (Lindsay Lohan) is een rebelse tiener, die door haar labiele moeder (Felicity Huffman) wordt gedwongen om de zomer bij haar grootmoeder (Jane Fonda) door te brengen. De reis die Rachel moet maken en het verblijf bij haar oma, zorgen ervoor dat zij geestelijk sterker en volwassener wordt.
Een man genaamd Kim springt in het diepe donkere water van de Han-rivier. Hij wordt wakker bedolven onder het zand. Hij beseft dat z’n zelfmoordpoging mislukt is en dat hij gewoonweg afgedreven is naar een onbekend eiland in de rivier.
Wanneer een buitenlandse uitwisselingsstudente aankomt in een klein stadje in de staat New York, stelt ze de dynamiek van de relatie van haar gastgezin danig op de proef en zal ze de levens van de twee geliefden voorgoed veranderen. Ontrouw blijkt een van de sleutelwoorden te zijn in hun verhaal.
Sophie is de huishoudster van een typisch Franse bourgeoisie-familie. Al snel ontdekken we dat ze niet kan lezen, hetgeen ze vanzelfsprekend angstvallig verborgen houdt. Wanneer ze vriendschap sluit met postbode Jeanne, begint ze zich steeds meer van de familie af te keren.
New York, 1952. Carol is elegant, verfijnd, rijk en getrouwd. Theresa staat aan het begin van haar leven, onzeker over wie ze wil worden. Uit een toevallige ontmoeting in een warenhuis in Manhattan ontstaat een bijzondere vriendschap tussen deze twee vrouwen. Carol nodigt Therese uit om te ontsnappen en ze ondernemen een spontane reis door Amerika.
Een gezelschap van ronin - verbannen samoerai zonder meester - probeert de eer te herstellen door wraak te nemen op de verraderlijke Lord Kira, die verantwoordelijk was voor de dood van hun meester. Kai is het getroebleerde lid van het gezelschap, die in twijfel wordt getrokken door de overige leden. Dat wordt alleen maar erger wanneer hij verliefd wordt op Mika, de dochter van hun gevallen meester. Hierbij wordt de moed en trouw van de ronin jegens elkaar danig op de proef gesteld.
Het is mei 1945, slechts enkele dagen na het einde van de oorlog. Een groep Duitse krijgsgevangenen wordt naar Denemarken gebracht en gedwongen om de 2 miljoen landmijnen te ontmantelen die door de Duitse bezetters werden verspreid langs de Westkust.
In het Australië van de jaren veertig arriveert een 9-jarige inheemse weesjongen in het holst van de nacht in een afgelegen klooster dat wordt gerund door een afvallige non, en zijn aanwezigheid verstoort de subtiel evenwichtige wereld.
Yuddy is een egoïstische, lanterfanterende playboy die Su Lizhen slecht behandelt. Op zoek naar liefde en naar zijn moeder komt hij bij toeval een bewonderaar van Su tegen, met wie hij zijn laatste uren zal slijten.
Moleculair bioloog Ian Gray is geobsedeerd door het menselijk oog. Zijn fascinatie leidt tot een grote persoonlijke tragedie, maar zet hem ook op het spoor van een revolutionair wetenschappelijk inzicht. Ian, die zijn scepsis over het metafysische nooit onder stoelen of banken heeft gestoken, zal er gaandeweg achter komen dat wetenschap en wonder elkaar niet principieel hoeven uit te sluiten.
Een kinderpsycholoog leidt een geïsoleerd bestaan op het platteland van New England. Ze probeert haar leven weer op orde te krijgen na het verlies van haar echtgenoot. Haar uithoudingsvermogen wordt op de proef gesteld wanneer zij door een sneeuwstorm van de bewoonde wereld wordt afgesneden en gevangen komt te zitten in haar eigen huis.