Molly Hartley is een 17-jaar oude meid, die in een nieuw stadje komt wonen, na de psychotische ineenstorting van haar moeder. Ze probeert haar plek te vinden tussen de verschillende groepjes klasgenoten op haar nieuwe privé-school, maar wordt tevens geteisterd door akelige visioenen en stemmen in haar hoofd die een donker verleden openbaren.
Rocky Sullivan is een charismatische zware jongen die zich vanuit het getto naar de top van de onderwereld opwerkt. Hij wordt op handen gedragen door het jonge grut uit de sloppenwijken, totdat Eerwaarde Connolly, Rocky’s jeugdvriend, zich plechtig voorneemt om paal en perk te stellen aan diens slechte invloed.
Als de twintigjarige Jane Austen voor het eerst verliefd wordt op Tom Lefroy, wordt ze voor het eerst geïnspireerd om te gaan schrijven. Maar het geluk mag niet lang duren, het grote verschil tussen hun afkomst en de status van haar eigen familie maakt hun relatie onmogelijk.
Vakbondsvrouw Maureen Kearney komt een schimmige nucleaire deal tussen Frankrijk en China op het spoor. Wanneer ze zich als klokkenluider manifesteert, wordt ze het slachtoffer van bedreigingen en seksueel geweld. Maureen verandert echter van slachtoffer in verdachte als haar verklaring op geniepige wijze in twijfel wordt getrokken. Het verhaal is gebaseerd op ware gebeurtenissen.
Valentine heeft nog drie maanden te gaan voor haar eindexamen. Omdat ze ambitieus is, concentreert ze zich volledig op haar studie. Als jazzmuzikant Edouard haar voor een afspraakje kan strikken, belooft ze zichzelf dat het enkel om een pleziertje van een avond zal gaan. Naarmate ze hem echter beter leert kennen, beseft ze dat hij niet zo'n leeghoofd is als ze eerst dacht.
In een motelkamer in Lansing, Michigan, komen twee oude schoolvrienden bijeen. Vince (Ethan Hawke), een lusteloze vrijwillige brandweerman die hasj verkoopt om aan geld te komen, en Johnny, een jonge regisseur wiens debuutfilm op het plaatselijke filmfestival wordt vertoond, hebben elkaar tien jaar niet gezien. Hun gesprek is amicaal totdat Vince begint over een pijnlijk geheim uit hun schooltijd.
In deze scherpe satire van Pedro Almodóvar ontmoeten we de in Spanje woonachtige Amerikaanse schrijver Nicholas (Peter Coyote). Zijn vrouw heeft zelfmoord gepleegd en zijn stiefzoon Ramon (Alex Casanovas) lijdt aan narcolepsie. Ramons ex-vriendin Andrea Scarface is presentatrice van een tv-programma getiteld De Geweldadigste Home Video's Van Spanje. Om de zaken nog gecompliceerder te maken, is de grillige visagist Kika (Veronica Forque) verliefd op Nicholas, terwijl ze met Ramon verloofd is. Bovendien wordt het lesbische dienstmeisje van Kika verkracht door haar broer. Uiteindelijk vallen al die losse eindjes samen.
De jonge Vincent is in Rotterdam om geld te verdienen voor de oversteek naar Amerika, en de uit Duitsland gevluchte Eva is er om te trouwen met de Nederlandse zakenman Dirk. Terwijl de oorlog in Nederland uitbreekt, ontvlamt tussen Vincent en Eva een even heftige als onmogelijke liefde. Dan breekt 14 mei 1940 aan, de dag dat het centrum van Rotterdam gebombardeerd wordt en de jonge geliefden elkaar uit het oog verliezen.
De 63-jarige weduwnaar en alcoholist Dante Remus Lazarescu heeft zijn naam al niet mee, maar het is de verbijsterend falende en gedehumaniseerde Roemeense gezondheidszorg die hem werkelijk in Dantes inferno laat belanden.
De Amerikaanse architect Stourley Kracklite reist samen met zijn veel jongere vrouw af naar Rome, om het werk van de achttiende-eeuwse Franse architect Boullée te onderzoeken. Tijdens deze negen maanden in het buitenland heeft de corpulente Kracklite echter last van chronische maagpijn. Bovendien ontstaat er rivaliteit tussen hem en de Italiaanse architect Speckler.
De film vertelt de verhalen van vijf verschillende vrouwen. Ze wonen in de omgeving van Los Angeles. Hoewel ze elkaar niet kennen, hebben ze wel iets met elkaar gemeen. Ze zijn op zoek naar ware liefde. Dr. Keener (Glenn Close) is een succesvolle gynaecologe, die in haar vrije tijd haar invalide moeder verzorgt. De ambitieuze Rebecca (Holly Hunter) raakt zwanger van haar getrouwde vriend en Rose (Kathy Baker) is een schrijfster die verhouding begint met een lilliputter uit de straat. Verder is er nog de actrice Christine (Calista Flockhart), zij verzorgt in haar vrije tijd haar zieke vriendin Lilly. En tenslotte er politieagente Kathy (Amy Brenneman). Kathy maakt nooit tijd voor wat romantiek in haar leven in tegenstelling tot haar blinde zus Carol (Cameron Diaz). Als een collega van Kathy interesse in haar toont moet ze er echter toch aan geloven. Hoewel alle vrouwen succesvol en intelligent zijn, lijken ze er allemaal moeite meer te hebben inhoud te geven aan hun leven.