Pico de houtwurm maakt de reis van zijn leven in dit verhaal, dat gebaseerd is op de ontdekkingsreizen van Christopher Columbus. Pico legt aan Columbus uit dat de Aarde helemaal niet plat is, maar ... vierkant! Tja, weet zo´n houtwurm veel! Als beloning mag Pico met Columbus mee op ontdekkingsreis. Onderweg maakt hij kennis met het vuurvliegje Marilyn, op wie hij ook verliefd wordt. Samen ontdekken ze Amerika, waar ze op zoek gaan naar het geheim van de verborgen Gouden Tempel.
Mexico, 1864. Napoleon III heeft tegen de zin van zijn volk Aartshertog Maximilian Ferdinand van Oostenrijk tot vazalkeizer laten uitroepen. Sindsdien woedt er een genadeloze burgeroorlog, die aan de kant van de tegenstanders aangevoerd wordt door president Benito Juarez, een nakomeling van de met legenden omgeven Azteken. Om zijn strijd te financieren gaat Juarez op zoek naar een verborgen Aztekenschat.
De zoon van een van de leidende burgers van Sparta wordt beschuldigd van de ontsnapping van vijf gladiatoren uit de arena en wordt zelf tot de arena veroordeeld als gladiator en gedwongen om voor zijn leven te vechten in het Romeinse Colosseum. Jaren later slaagt hij erin te ontsnappen en terug te keren naar Sparta, maar ontdekt dat zijn vader is vermoord – ook al werd dit als ‘zelfmoord’ bestempeld – en dat de vrouw van wie hij houdt op het punt staat te trouwen met de kwaadaardige koning die zich de macht heeft toegeëigend. En de troon. Hij gaat op zoek naar zes van zijn mede-gladiatoren en keert terug naar Sparta om zijn vrouw te redden en de rechtmatige koning op de troon te plaatsen.