De Mexicaanse narcotica-rechercheur Mike Vargas komt samen met zijn bruid tijdens hun huwelijksreis vast te zitten in een Amerikaans grensplaatsje. Hij moet getuigen tegen Grandi, een grote drugsbaas wiens broer en zoons hem achtervolgen, in de hoop hem af te schrikken. W
Het naakte lichaam van Captain Elisabeth Campbell, dochter van de Generaal Campbell, wordt dood aangetroffen. Paul Brenner en Sara Sunhill, legerdetectives en ex-geliefden, worden ingeschakeld om de zaak te onderzoeken. Zij ontdekken dat er zich bij het leger dingen afspelen die het daglicht niet kunnen verdragen.
Een hecht team van FBI onderzoekers, Ray (Chiwetel Ejiofor) en Jess (Julia Roberts), raakt verscheurd wanneer ze ontdekken dat de tienerdochter van Jess op brute en onverklaarbare wijze is vermoord. Dertien jaar later, na iedere dag obsessief op zoek te zijn naar de ongrijpbare moordenaar, heeft Ray eindelijk een nieuw spoor ontdekt waarvan hij zeker is dat hij de zaak kan oplossen. Niemand is echter voorbereid op hetgeen dat vervolgens zal gaan gebeuren.
In een afgelegen deel van Noord-Kenia wordt het gruwelijk verminkte lijk gevonden van de jonge Britse Tessa Quayle. Haar reisgenoot, een lokale arts, is nergens te bekennen, en al snel wordt er gepraat over een crime passionnel.
'Kill the messenger' vertelt het waargebeurde verhaal over een journalist, Gary Webb, die een boekje open doet over de rol van de CIA met betrekking tot het bewapenen van rebellen in Nicaragua en het importeren van cocaïne in Californië.
Na een grondige planning en voorbereiding ontvoert Lewis Cathy en zet hij haar vast in een kleine geluiddichte kamer. Hij wil dat Cathy een duister geheim bekent, dat zij maar al te graag verborgen wil houden. Cathy is alsnog van plan te zwijgen en lijkt bestand te zijn tegen haar ontvoerder.
Ralphie is een taxichauffeur die een lichaam als dat van een bodybuilder nastreeft. Hij wordt in een libertair mannelijk clubje opgenomen waarna hij de greep op de realiteit verliest. Zijn onderdrukte verlangens zijn nog moeilijk te bedwingen.
De familie Jensen-Bauer gaat voor enkele dagen op een cruise waar ook een nieuw product van vader gepresenteerd zal worden. Als de kinderen gehypnotiseerd worden op het schip, weten zij zich de volgende dag niks meer te herinneren.
De ambitieuze advocate Iris moet schipperen tussen haar rol als alleenstaande moeder en meedogenloze strafpleiter in soms schemerige zaken. Als ze op het huis van haar moeder past, stuit ze op een duister familiegeheim. Ze blijkt een oudere halfbroer te hebben waarvan het bestaan altijd zorgvuldig is verzwegen. De autistische Ray zit in een tbs-kliniek, veroordeeld voor de gruwelijke moord op zijn buurvrouw en diens dochtertje. Iris trekt zich het lot van haar halfbroer aan, ook omdat ze veel overeenkomsten tussen hem en haar zoontje Aron ziet. Ze probeert haar broer vrij te pleiten, maar in haar zoektocht naar de waarheid ontdekt ze nog veel gruwelijker geheimen...