Cosimo, een buffelboer, weigert zijn land te verkopen aan de familie van de jonge burgemeesterskandidaat. Als Cosimo erachter komt dat hij een tumor heeft die werd veroorzaakt door alle giftige afvalstoffen die illegaal in de velden van het zogenaamde 'Land van Vuur' zijn gestort, besluit zijn vrouw om zijn strijd voort te zetten.
Lisa is zestien jaar en heeft een speciale band met paarden. In de zomer gaat ze samen met haar moeder en zusje Tess op vakantie naar Ameland. Tess neemt ook haar eigenwijze pony Rakker mee. Ze verblijven op de kampeerboerderij van de zeventienjarige Kai en zijn vader. Kai's moeder is jaren geleden overleden bij een ongeluk met haar geliefde paard Shadow. De zwarte hengst heeft het overleefd, maar is zwaar getraumatiseerd en onbetrouwbaar geworden. Kai zag het ongeluk gebeuren en heeft daardoor een moeilijke band met het paard. Lisa is ervan overtuigd dat ze kan helpen met Shadow, maar Kai wil hier niets van weten. Ze besluit om in het geheim toch het paard te gaan trainen en hem weer vertrouwen in mensen te geven
Een jonge schipper op het Lago Maggiore wordt gastvrij opgenomen door een oorlogsveteraan. Deze laatste probeert achter zijn opschepperij over heldendaden, een treurig huwelijksleven en een ander geheim te verbergen, waarbij zijn mooie schoonzuster ook een geheimzinnige rol speelt. De dood van de echtgenote alsmede de erfeniskwesties roepen nog meer vragen op bij de jonge schipper en langzaam raakt hij verstrikt in deze zaak. Van een nieuwsgierige getuige wordt hij echter al snel een onwetende medeplichtige.
Een vossenmoeder dringt een kippenhok binnen om haar welpen van voedsel te voorzien. Ze blijft het kippenhok plunderen totdat ze wordt neergeschoten door een boer. De welpen worden aangevallen door de boer en slechts één overleeft. Een otter die vastzit in een hol wordt gered door de 10-jarige Anders en zijn zesjarige broer Kjell. In het geheim kooien de jongens het dier in een kooi en temmen het uiteindelijk. Voedsel voor de otter verkrijgen ze door door het ijs van een bevroren meer te vissen. De jongens slagen erin hun geheim voor hun familie verborgen te houden. Aan de vooravond van het 1 meifestival onthult Kjell aan familie en vrienden de aanwezigheid van de otter. Anders is zo van streek dat hij met de otter het bos in rent. De otter maakt zich los en keert terug naar zijn leven van natuurlijke vrijheid. De film was een prijswinnaar op het filmfestival van Cannes in 1954.