Een 12-jarig meisje is voorbestemd een 300-jaar oude betovering die rust op een klein Iers dorpje en zijn bewoners te verbreken. Zij moet daartoe een mysterieuze Zwarte Ridder helpen soelaas te vinden en een kudde paarden redden van een meedogenloze vrouw met gemene plannen.
Een verdwaalde kat, een gigantische spraakzame kikker en een tsunami helpen een bankmedewerker zonder ambitie, zijn gefrustreerde vrouw en een schizofrene accountant om Tokio te redden van een aardbeving en een zin in hun leven te vinden.
Jan is al 35 jaar getrouwd met Gedda. Zijn vrouw houdt zóveel van hem dat hij er benauwd van wordt. Jan ontsnapt aan de overzorgzaamheid, wanneer hij in een verzorgingstehuis belandt. Tussen zijn demente medebewoners lijkt Jan zijn eigen stem terug te vinden, en dankzij een bevriende arts gaat hij als een vrij man door de achterdeur weer naar buiten. Maar hoe lang kan hij zijn vrouw ontvluchten?
Alfonso is een oude boer die naar huis is teruggekeerd om voor zijn zoon te zorgen, die ernstig ziek is. Hij herontdekt zijn oude huis, waar de vrouw die ooit zijn echtgenote was, nog steeds woont, met zijn schoondochter en kleinzoon. Het landschap dat hem te wachten staat lijkt op een woestenij. Uitgestrekte suikerrietplantages omringen het huis en produceren eeuwige aswolken. 17 jaar nadat hij hen in de steek heeft gelaten, probeert Alfonso zich weer aan te passen en zijn gezin te redden.
Carrie vertrekt naar Chicago om succes en geluk te zoeken. De onschuld van het boerenmeisje wordt echter misbruikt, eerst door een kennis die haar geld wil lenen, later door een rijke man die daarmee zichzelf ruïneert.
Richie Bravo, een ooit charismatische zanger van het Schlager-genre die in verval is geraakt, maar nog steeds een aantrekkingskracht heeft op volwassen vrouwen, zal zien hoe de wendingen van het leven hem voor zijn eigen raciale vooroordelen zullen plaatsen.
Op het platteland, in Taiwan, wordt Siang blind geboren in een gezin dat weinig voorbereid is op de handicap van hun pasgeboren baby. Als nieuwsgierig en vroegrijp kind groeide hij op in volledige vrijheid dankzij moederliefde en gezinssteun - tot de dag dat hij naar de universiteit moest en de buitenwereld onder ogen moest zien. Daar ontmoet hij Jie, een knappe verkoopster die graag danseres wil worden, maar die zich, geconfronteerd met de harde realiteit van het leven, daartoe niet in staat voelt. Siangs onwankelbare vastberadenheid, optimisme en sereniteit zullen Jie echter de moed geven die nodig is om haar droom na te streven.
De 13-jarige Nono wil op zijn vader lijken -de beste politie inspecteur ter wereld- maar raakt iedere keer weer in de problemen. Twee dagen voor zijn Bar Mitswah wordt hij weggestuurd naar zijn oom Sjmoel, die hem weer op het rechte pad moet brengen. In de trein krijgt hij echter een laatste kans om zich te bewijzen… Samen met meester-inbreker Felix Glick, een oude kennis van zijn vader, stopt hij de trein en treedt een wereld binnen van vermommingen, achtervolgingen, Franse chansons en Zohara, een mysterieuze vrouw wiens geheimen Nono's leven voor altijd zullen veranderen.
Op een mooie eerste zomerdag besluit Claire om al haar bezittingen te verkopen. Ze heeft al haar favoriete spullen in de voortuin gelegd voor een garageverkoop. Als een horde nieuwsgierige omstanders en buren beginnen te vechten om de belachelijk laag geprijsde antiekstukken, flitst elk object door de herinnering van Claire's tragische en flamboyante leven.