Toegewijde onderzoekers ontdekken de verwoestende reeks omstandigheden die een maritieme ramp hebben veroorzaakt. Met het bewijsmateriaal op de zeebodem is vindingrijkheid vereist om de oorzaak te vinden – of het nu een menselijke fout is of de oncontroleerbare oceaan.
Hercule Poirot ontvangt een brief waarin wordt aangekondigd dat er op 21 juni in het plaatsje Andover iets gaat gebeuren. Eerst denkt hij aan een grap, maar dan wordt op de aangekondigde datum en plaats iemand vermoord. Er komt een tweede brief, waarin een moord op 25 juli wordt voorspeld. En nu weet Poirot dat het bittere ernst is. Maar hoe kan hij voorkomen dat er nog iemand sterft? Gebaseerd op 'The Alphabet Killer' van Agatha Christie.
De in Leicester geboren Rachita Ray, die werkt bij de politie te Birmingham, wordt gepromoveerd en gaat werken bij een onderzoek naar een moord. Ze wordt echter verteld dat de moord specifiek een op basis van cultuur was, wat haar doet vermoeden dat ze vanwege haar etniciteit en niet vanwege haar kunnen is geselecteerd voor het onderzoek. Ze blijft echter op de zaak, vastbesloten om de moordenaar te vinden. Hierbij gaat ze diep de onderwereld van de georganiseerde misdaad in, en wil ze vooroordelen van haar collega's ontkrachten.