Hui-Ju's vader werd vermoord toen zij zeven jaar oud was. Haar vader was rechercheur en werkte aan een zaak omtrent een seriemoordenaar. De moordenaar Gi-Beom werd uiteindelijk gearresteerd, maar enkel schuldig bevonden aan één moord.
Drie jaar na de val van de Berlijnse Muur; zes maanden vóór de splitsing van Tsjechoslowakije. Ondanks alle waarschuwingen gaat een jonge rechercheur moordzaken op zoek naar een ingewikkelde zaak waarbij de katholieke geestelijke elite en hooggeplaatste agenten van de voormalige geheime dienst betrokken zijn.
Een vreemdeling valt meteen op in het kleine Schotse plaatsje Forres. En dat terwijl Bodkin Ras zich juist gedeisd wil houden, omdat hij op de vlucht is. De inwoners van Forres zijn verontrust door zijn komst.
In een rustige buitenwijk in Stockholm worden drie brutale moorden gepleegd. De slachtoffers zijn een voormalig politieagent, zijn vrouw en z’n tienjarige zoon. In het huis van de slachtoffers vinden Martin Beck en zijn medewerkers een verborgen ruimte met een heel arsenaal aan wapens, waarop de vingerafdrukken van een crimineel die vier jaar geleden bij een gewapende overval betrokken was. Na de overval zou hij zijn medeplichtigen hebben doodgeschoten en er met de buit van 6,3 miljoen vandoor zijn gegaan. De vraag is welke relatie hij had met de ex-agent en welke rol Becks leidinggevende speelde bij het toenmalige onderzoek.
Op een regenachtige ochtend beroven zes mannen in Valencia de hoofdvestiging van een bank. Wat aanvankelijk een zorgvuldig geplande en eenvoudige bankroof lijkt te gaan worden, pakt heel anders uit als de tunnels die ze hebben gegraven door de regen onderlopen. De beveiligers blijken bovendien niet te zijn omgekocht, waardoor de bendeleden elkaar niet meer vertrouwen en de roof helemaal verkeerd dreigt te gaan.
Op afdeling Q krijgt Carl Morck een vergeten fles uit Schotland in handen, waarin een nauwelijks leesbaar briefje met het woord "help" zit. De fles houdt verband met enkele verdwijningen van broers en zussen, waarvan de ouders de kinderen nooit als vermist hebben opgegeven. Carl en Assad storten zich vervolgens op de zaak om de mysterieuze verdwijningen op te lossen.