In 1983, Owl, North Dakota, het leven van drie bewoners: de oudere Horace, die zijn middagen doorbrengt met het ophalen van herinneringen in de plaatselijke coffeeshop; tiener Mitch, depressieve back-up quarterback-sterspeler-power-paard; en de nieuw aangestelde lerares Engels op de middelbare school, Julia, worden samen met die van de andere inwoners van de stad opgeschrikt door een historische sneeuwstorm.
Een gemeenschap waarin de fixatie voor haar grenst aan het obsessieve wordt gespleten door wantrouwen als een van hen om het leven wordt gebracht. Gedurende één nacht maken we kennis met een rijke diversiteit aan kleurrijke en excentrieke personages. Paranoia heerst wanneer een moord wordt gepleegd tijdens een lokale kapperscompetitie. In een mist van haarlak en te midden van de wildste haarsculpturen beschuldigt het levendige gezelschap van strijdlustige kappers, modellen en juryleden elkaar van moord maar ook van slechte smaak.
De jaren 50. In een Amerikaans woestijnstadje vindt de Junior Stargazer-conventie plaats. Er komen studenten en ouders vanuit het hele land op het stadje af. Tijdens deze conventie worden ze samengebracht voor een wetenschappelijke competitie en nog veel meer.