Het verhaal speelt zich af in Los Angeles. Isaiah Bone heeft vroeger verschillende personen opgelicht. Hij sluit zich aan in een circuit van ondergrondse vechters met de bedoeling wraak te nemen op een genadeloze leider van een gangsterbende. Hij kom terecht in een wereld waar geen regels tellen, hij maakt zijn wetten zelf.
Een sergeant voelt zich schuldig nadat een auto achtervolging onschuldige slachtoffers heeft geëist. Hij is vastbesloten om de verantwoordelijke misdaadbaas voor de rechter te brengen.
Drugskoning Frank Lucas profiteert van de aanwezigheid van het Amerikaans leger in Azië tijdens de Vietnamoorlog om goedkoop drugs de US in te smokkelen. Daarmee bouwt hij in rap tempo een groot imperium op.
Gertrude Baniszewski leek een gewone huismoeder met zeven kinderen. Ondertussen had zij gedurende de jaren '60 een tienermeisje in haar kelder opgesloten. Volgens Officier van Justitie Leroy New was dit de gruwelijkste misdaad die ooit in de staat Indiana gepleegd was.
Een bende oplichters bestaande uit tweelingen, overvalt een trein waarmee een mysterieus Tibetaans kunstwerk wordt vervoerd. De trein gaat echter per ongeluk de verkeerde kant op en reist naar Hong Kong. Het kunstwerk, dat volgens zeggen zou beschikken over religieuze en genezende krachten, wekt de interesse van verschillende partijen, die het voorwerp allemaal in handen willen krijgen.
Op de grens van Franstalig en Engelstalig Canada wordt een lijk gevonden. De politie ruziet even over wie de zaak moet krijgen, want het hoofd van het lijk ligt in Quebec en de voeten in Ontario. Er wordt besloten er een gezamenlijke zaak van te maken en zo komt het dat twee rechercheurs de moord moeten zien op te lossen: David Bouchar (Patrick Huard), een onbehouwen 'Franse' lomperik die geen enkel respect heeft voor regels en procedures, en Martin Ward (Colm Feore), een door de wol geverfde 'straight cop' die alles volgens het boekje doet en alleen geweld gebruikt als het echt niet anders kan. Binnen de kortste keren werken de twee elkaar enorm op de zenuwen, maar als ze op aanwijzingen stuiten dat ze met een seriemoordenaar te maken hebben, zit er niets anders op dan de onderlinge meningsverschillen opzij te zetten en de ijshockeywereld in te duiken, waar deze moordenaar zich zou ophouden.
Als de moordenaars van zijn kind een lichte straf krijgen, laat een wraakzuchtige man zich in de gevangenis gooien om de gerechtigheid te krijgen die hij zoekt.
Twee F.B.I agenten verknallen een grote drugsvangst, maar hebben een idee om hun baas alsnog te imponeren. Hiervoor besluiten ze de bescherming van de Wilson-zusjes op zich te nemen (erfgenames van een groot hotel-imperium) aangezien ze een tip hebben dat zij ontvoerd zullen worden. Hun strategie is nogal onorthodox: ze vermommen zich als de zusjes Wilson en verstoppen de echte zussen op een veilige plek...
Michael, Arjun en Lallan, drie mannen uit drie verschillende lagen van de samenleving, kruisen elkaar op een ochtend in Calcutta en veranderen elkaars leven voor altijd.
Een gearresteerde drugsbaas wordt door het SWAT-team van de politie van Los Angeles de stad uit gebracht naar de gevangenis. Wanneer de drugsbaas een beloning van 100 miljoen uitlooft voor de persoon die hem weet te bevrijden wordt al snel duidelijk dat dit geen gemakkelijke klus gaat worden.
Mike Lowrey en Marcus Burnett van de politie van Miami krijgen een cruciale tip binnen over een belangrijke levering XTC-pillen vanuit Amsterdam. Het spoor leidt naar de Cubaanse nachtclubeigenaar Johnny Tapia. Die wordt al een tijdje verdacht van drugssmokkel, maar tot op heden is de politie er nog niet in geslaagd de vermoedens hard te maken. Naarmate het onderzoek van Mike en Marcus vordert, komen ze terecht in een grootschalige drugsoorlog tussen rivaliserende bendes uit de onderwereld.
Earl Montgomery is afgewezen op de politieschool, en Hank Rafferty is een agent. De twee ontmoeten elkaar bij een verkeersincident, waarna ze als beveiligingsbeambten samen moeten werken om een smokkeloperatie te stoppen. Ondanks dat ze tegengewerkt worden door de politie komen ze op het spoor van de criminele plannen van Nash en zijn bende.
Jody is een 20-jarige zwarte jongen die thuis woont bij z'n moeder. Hij heeft twee kinderen, bij twee verschillende moeders. Jody probeert het huis te verlaten, en een nieuwe relatie te beginnen met zijn huidige vriendin, maar zijn "baby momma's" zorgen ervoor dat dit niet goed lukt. Bovendien heeft zijn moeder een nieuwe vriend die hij niet kan uitstaan, en probeert zijn beste vriend hem terug te laten keren in het criminele leven.
Een zakenman met een schoonheid die zijn krankzinnige geest verhult, is ziekelijk trots op achtervolgingen van yuppies en geeft zich over aan moordlustige neigingen.
Wanneer een zakenman wordt vermoord aan de vooravond van de verkiezingen, wordt de huurmoordenaar Mohan Joshi ter plekke gearresteerd. Hij weet echter enkele dagen later te ontsnappen tijdens de berichtgeving in de media. Hij wordt afgeschilderd als een terrorist en het land staat in rep en roer. Er vallen veel willekeurige dodelijke slachtoffers zonder dat er een verband is met de rivaliteit van Joshi en zijn slachtoffer. Dit is blijkbaar een collectieve poging om Joshi bij de overlevenden nog meer in diskrediet te brengen.