Wanneer klusjesman Skeeter een tijdje op de kinderen van zijn zus Wendy moet passen blijkt hij een getalenteerd verhalenverteller. Hij vertelt de mooiste en meest fantasierijke verhalen aan zijn kleine neefje en nichtje, allemaal met zichzelf in de hoofdrol. Ook geeft Skeeter ze de gelegenheid om met hem mee te doen: allebei de kinderen mogen elke avond verzinnen hoe de verhalen aflopen.
Eind jaren vijftig, Amerika floreert. Frank en April Wheeler zijn een jong, aantrekkelijk en veelbelovend stel. Ze hebben twee leuke kinderen en wonen in een welvarende buitenwijk ergens in Connecticut. Maar gelukkig, of zelfs maar tevreden zijn ze niet. Frank heeft een saaie kantoorbaan, April treurt om een gefnuikte carrière als actrice. Ze waren toch voorbestemd om anders te zijn, beter?
Een betoverend mooie alleenstaande moeder (Brooke Burns) verwelkomt met enige achterdocht een vreemdeling (Warren Christie) in haar huis, nadat haar oom (Henry Winkler) met hem bevriend raakte in een vliegtuig. Het klikt al snel tussen haar en haar gast, wiens enthousiasme voor Kerstmis wel besmettelijk lijkt te zijn.
De film vertelt het verhaal over een zeer hechte familie uit Puerto Rico tijdens kerstmis. Ze wonen in Humboldt Park, Chicago en zullen door een mix van gebeurtenissen elkaar na dit kerstfeest misschien wel nooit meer kunnen zien.
Drie gepensioneerde zeekapiteins leven samen in deftige ellende. Ze plannen een plan om hun geluk te verbeteren door een van hen een bruid te laten werven via een advertentie in een krant in Boston. De verliezer van een toss moet trouwen en de andere twee als kostgangers in huis nemen. Maar bij de aankomst van de uit de kandidaten geselecteerde Nantucket-vrouw krijgen de kapiteins koude voeten.
Surinder Sahni (Sarukh Khan) is een simpele maar eerlijke man die werkt voor Punjabi Power. Zijn oninteressante, alledaagse bestaan straalt een en al saaiheid uit. Wat een verschil met de vrolijke en grappige Taani (Anushka Sharma), die het leven ziet als een blanco doek waarop ze haar eigen creaties en kleuren kan tonen. De twee zijn absolute tegenpolen, maar de liefde kent geen onderscheid. En zo kan het gebeuren dat Surinder smoorverliefd wordt op Taani. Er volgt een ervaring vol met blijdschap, gelach, pijn, verdriet, tranen, muziek en heel wat liefde. Een ervaring die ons laat geloven dat er altijd wel een bijzonder verhaal zit achter elk koppel.
Wanneer de jonge Duitse scholier Michael Berg op weg naar school ten val komt, wordt hij geholpen door tramconductrice Hanna. Ondanks dat zij tweemaal zo oud is als hij, raakt Michael volledig door haar geobsedeerd. Ze geven zich hartstochtelijk aan de liefde over en daarna leest hij haar telkens voor, het ene boek na het andere, de hele wereldliteratuur. Totdat Hanna van de ene op de andere dag verdwenen is. Wanneer Michael acht jaar later als jonge rechtenstudent het nazitribunaal observeert, staat hij plots tegenover Hanna in een heel andere setting. Hanna staat terecht voor een verschrikkelijk misdrijf, maar weigert zich te verdedigen. Dan realiseert Michael zich dat zijn jeugdliefde een geheim bewaakt dat zij als een grotere schande ziet dan moord.
Als Carl Allen de zoveelste aanvaring met anderen en ook met zichzelf heeft gehad, besluit hij dat het zo niet langer kan. Hij schrijft zich in voor een soort cursus die van een principe uitgaat: zeg overal 'Ja' op. Aanvankelijk bevalt dit Carl goed, maar als het langer gaat duren ziet hij in dat een instemmend antwoord op alle vragen ook minder leuke kanten heeft.
Jackie is een onlangs gescheiden moeder van twee kinderen, die alleen op vakantie gaat naar Hawaï voor haar 40 ste verjaardag. Tegen beter weten in laat ze een knappe, veel jongere surf-instructeur toe om haar hoofd op hol te brengen. Wat begint als een gewone onenightstand, verandert al snel in liefde. Maar met de kinderen, een afkeurende ex-echtgenoot en vrienden, en een oceaan van elkaar gescheiden, is de echte liefde heel erg lastig. Wanneer Jackie de controle over zichzelf verliest, is het aan haar minnaar om haar te leren hoe ze weer op eigen benen moet staan, vooraleer ze de golf mist, die haar leven voorgoed zal veranderen.
Kate (Reese Witherspoon) en Brad (Vince Vaughn) zijn een gelukkig stel samen. Met de kerst in aantocht schijnen ze alles voor elkaar te hebben totdat hun ouders vragen dat ze kerst bij hun komen vieren. Omdat al hun ouders gescheiden leven zorgt dit voor problemen.
Isabella Swan is een normale Amerikaanse studente, die verliefd wordt op de jongen Edward Cullen. Deze jongen heeft een groot geheim: hij is een vampier. Als Isabella dit ontdekt is ze niet bang, ze houdt van hem. Edward doet dan ook zijn best om de verleiding zijn geliefde leeg te zuigen te weerstaan. Maar hoe sterk is hij?
Leonard (Joaquin Phoenix) is een aantrekkelijke, maar depressieve man die na een pijnlijke breuk in zijn liefdesleven weer bij zijn ouders is gaan wonen. Zijn ouders proberen hem weer aan een nieuwe vriendin te helpen, maar hun pogingen blijken niet aan Leonard besteed. Dan ziet hij op een avond vanuit zijn raam de mysterieuze Michelle (Gwyneth Paltrow). Zij woont sinds kort in hetzelfde gebouw, in een appartement dat betaald wordt door een rijke man met wie zij omgaat.
Lady Ashley, een Engelse aristocrate (Nicole Kidman), verlaat haar luxe leventje en trekt het Australische binnenland in. Ze ontmoet een ruige veedrijver (Hugh Jackman) die haar helpt haar ranch te beschermen. Samen vertrekken ze op een overweldigende reis door de mooiste en de meest afgelegen gebieden ter wereld. Als ze elkaar kwijtraken in Darwin, dat wordt gebombardeerd door de Japanse strijdkrachten, doen ze er alles aan om te overleven en elkaar terug te vinden.
John Whittaker (Ben Barnes), een jonge Engelsman, valt voor de Amerikaanse Larita (Jessica Biel) en besluit met haar te trouwen. Maar wanneer hij haar meeneemt naar zijn ouderlijk huis om zijn ouders te ontmoeten, treffen ze daar geen warme ontvangst aan. In plaats daarvan blijkt zijn moeder (Kristin Scott Thomas) zelfs een hekel aan zijn vrouw te hebben.