Duitsland, 1945. De troepen van het Derde Rijk trekken zich terug. Om aan de aanvallen van de geallieerden te ontsnappen, is het van cruciaal belang dat ze zo snel mogelijk de andere kant van de Rijn bereiken.
Aan het begin van de 20ste eeuw berooft de halfbloed indiaan Yaqui Joe Herrera een bank in Phoenix, Arizona, en vlucht vervolgens de grens over naar de Mexicaanse stad Nogales. Daar voert generaal Verdugo, een lokale gouverneur, geholpen door de Duitse adviseur luitenant Franz Von Klemme, een oorlog tegen de Yaqui Indianen om ze te vernietigen. Verdugo vangt Yaqui Joe en beveelt dat hij wordt doodgeschoten. Maar de deputy-sheriff Lyedecker uit Arizona, die was aangesteld om Yaqui Joe te arresteren om hem in de Verenigde Staten te laten berechten, komt tussenbeide en wordt zelf gearresteerd. De twee mannen weten echter te ontsnappen naar de heuvels waar de aantrekkelijke indiaanse revolutionaire Sarita zich bij hen voegt.
Het verhaal wordt verteld aan de hand van de belevenissen van de nederige familie Smith; wiens zoons naar het front worden gestuurd en daar worden omgebracht.
Meester Sergeant Albert Callan (Steiger) probeert zijn homoseksuele gevoelens te verbergen. In het verwoeste milieu van Frankrijk in de jaren na de Tweede Wereldoorlog ontmoet hij soldaat Swanson (Law), waar hij diepe gevoelens voor krijgt. Maar Callan heeft een stoer imago en homoseksualiteit wordt niet geaccepteerd...
In 1944 wordt een Amerikaanse generaal neergeschoten bij een zwaarbewaakt Duits fort en gevangen genomen. Meteen wordt er een reddingsoperaties op touw gezet door de Britten, aangezien de generaal bevrijd moet worden voordat hij de plannen van een invasie in Frankrijk onthult.
Jan en Eva Rosenberg vluchten voor de burgeroorlog in hun (niet nader genoemde) land naar een eilandje voor de kust. Hier leven ze rustig totdat een militair vliegtuig neerstort op het eilandje. Ze raken verwikkeld in een conflict en worden gearresteerd.
Wanneer de geallieerden landen in Anzio, krijgen ze de orders om zich in te graven. Een oorlogscorrespondent wordt erop uitgestuurd om het land te verkennen. Als hij naar Rome rijdt en terug zonder een Duitser tegen te komen, denken de soldaten dat er niks is om bang voor te hoeven zijn. Als dan uiteindelijk wordt beslist om verder het land in te gaan, stuiten ze op Duitsers met veel vuurkracht, wat het begin is van een harde strijd.
In 1942 wordt de Duitse soldaat Stroszek vanuit Kreta naar het Griekse eiland Kos gestuurd om te herstellen van de in de oorlog opgelopen verwondingen. Hij moet daar een oud munitiedepot bewaken, wat een soort pro forma functie is, aangezien er nauwelijks oorlogsactiviteit is op dit eiland.
Colonel Mike Kirby maakt een keuze uit de beste Green Berets voor een missie in Vietnam. Hij formeert twee teams. Als eerste moeten ze een kamp bouwen en verdedigen tegen de oprukkende vijand. Bij de tweede missie moet een Noord-Vietnamse generaal worden gekidnapt.
John (David Hemmings), Cliff (Tony Beckley), en Tom (Tom Bell) zijn drie Britse soldaten, die vast komen te zitten in Duits gebied, terwijl ze wachten op hun officier die hen moet komen redden. John haat de oorlog, Cliff daarentegen geniet er van en Tom is doodmoe van het hele gedoe. Terwijl ze proberen uit handen te blijven van de Duitsers, komen ze een Duitse officier tegen die ze gevangen nemen. Ze willen hem executeren, maar de officier smeekt hen om hem naar zijn commandanten te brengen. Ze gaan akkoord, maar komen erachter dat de Duitser gedood is. Nu moeten ze zelf hun weg terug zien te vinden.
Verfilming van de gebeurtenissen die leidden tot het Britse ingerijpen in de Krimoorlog tegen Rusland, onder andere bestaande uit de belegering van Sevastopol en de slag om Balaclava op 25 oktober 1854, waarbij Britse officiers overgaan tot een bijzonder riskante cavalerie-bestorming van de Russische artillerie.
Deze film van de Hongaarse auteur Miklos Jancso speelt zich af in centraal Rusland ten tijde van de Burgeroorlog in 1918. In Csillagosok, Katonák zijn we getuige van de bruutheid en nutteloosheid van oorlog, in dit geval die tussen de Rode en de Witte Legers die tussen de heuvels bij de Volga hun strijd beslechten.
Amerikaanse troepen stormen aan land op een door Japan bezet eiland en trekken het binnenland in terwijl hun vijanden een tegenaanval plannen in deze kijk op oorlogvoering. Soldaten aan beide kanten worden achtervolgd door herinneringen aan thuis en de gruwelijke, misselijkmakende beelden die ze in de strijd tegenkomen.
Tijdens de burgeroorlog ontsnappen Zuidelijke soldaten uit een gevangenis van de Unie en gaan naar de Mexicaanse grens. Onderweg vermoorden ze een koerier van de Unie die het nieuws brengt dat de oorlog voorbij is. De kapitein houdt de boodschap geheim en laat zijn mannen verder gaan en al snel komen ze in een gevecht terecht met de Union Search Party, die zich ook niet bewust is van het einde van de oorlog.
Het is 1944 en de geallieerde legers zijn klaar om een enorme invasie te beginnen tegen de Duiters. Voor D-Day willen de Engelsen nog een paar geheime missies laten uitvoeren door veroordeelde criminelen.
Wehrmacht Major Grau onderzoekt de moord op een prostituee in het door de Nazi's bezette Polen. De moord lijkt een direct verband te hebben met de generaals die een complot smeden om Hitler te vermoorden.
In 1926 probeert China, na roerige tijden met warlords met een revolutie, uit het dal te komen. Een engineer op een Amerikaan marineschip ontmoet een missielerares op wie hij verliefd wordt, waardoor hij een andere kijk krijgt op de rol van Amerika in China.
Kluiskraker Eddie Chapman heeft in zijn geboorteland Engeland al zo'n veertig kluizen leeggehaald als hij op het eiland Jersey opgepakt wordt. Hij moet de komende vijftien jaar achter tralies doorbrengen. Het komt hem daarom goed uit dat de Duitsers in 1940 Jersey bezetten. Hij biedt aan als spion te gaan werken voor hun geheime dienst.