Harold is een eenzame jongeman van goede komaf met een obsessie voor de dood. Tijdens één van zijn rituele begrafenisbezoeken ontmoet hij Maude, een dame op bejaarde leeftijd die er een inspirerende levensvisie op na houdt.
Hij is een melkman in Anatevka, een dorp in harmonie met vele tradities die ervoor zorgen dat het leven gebalanceerder is dan een violist op een puntdak. Hij heeft 5 dochters en een koppelaarster heeft nog geen bruidegom voor hen gevonden, dus heeft hij het niet breed.
Een eenzame doktersvrouw wordt verliefd op een Amerikaanse getraumatiseerde archeoloog. De liefde is wederzijds. Haar man is een irritant begripvolle man. Met de archeoloog beleeft ze hartstocht. Dan komt het moment dat ze moet kiezen tussen passie of zekerheid.
Jonathan (Jack Nicholson) en Sandy (Art Garfunkel) zijn op de universiteit kamergenoten. Hun seksuele ervaring is precies nul, en daar zijn ze flink gefrustreerd over. Mede door hun seksobsessie gedragen ze zich rond vrouwen vaak volkomen belachelijk, en zijn ze bovendien elkaars grootste concurrent. Zo zit de verlegen Sandy achter Susan (Candice Bergen) aan, maar Jonathan gaat met 'r aan de haal. De heren praten over niets anders dan vrouwen en seks. We volgen ze een paar jaar en daarin verslijten ze de nodige dames en proberen ze nogal eens om elkaars vriendinnen af te pikken. Carnal Knowledge is een briljante satire van de Oscar winnende regisseur Mike Nichols (The Graduate, Wolf, The Birdcage, Regarding Henry, Primary Colors). Deze moet je gezien hebben!
Leo Colston blikt terug op een zomer in zijn jeugd die zijn leven veranderde. De jonge Leo beleeft een eigenaardige zomer op een landgoed. Hij observeert de gedragingen van alle aanwezige volwassenen.
Plaats van handeling is suite 719 van het New Yorkse Plaza Hotel. In het eerste segment is Matthau de helft van een echtpaar waarvan het huwelijk op de klippen dreigt te lopen. In nummer twee is de sardonische mopperpot een reeds drie keer gescheiden Hollywood-producer op zoek naar een nieuwe scharrel. En in het laatste segment is hij de vader van een bijna getrouwde dochter. De aanstaande bruid krijgt echter koudwatervrees en sluit zich op in de badkamer van suite 719.
Hermie en z'n vrienden zijn pubers en geobsedeerd om maar zo snel mogelijk met een meisje naar bed te gaan. Terwijl de oorlog woedt en de man van de mooie Dorothy terugkeert naar het front, ontstaat er een volwassen romance tussen Hermie en Dorothy.
Paul, een rijke Engelse jongen, en Michelle, een Frans weesmeisje, rennen weg van huis naar een afgelegen strand. Omdat alleen wonen, groeit hun vriendschap uit tot liefde.
Henry Graham is een vrijzegel die naarstig op zoek is naar een rijke vrouw om hem te onderhouden. Die vindt hij in May. Eerst wil hij haar vermoorden voor het geld, maar dan verandert hij van gedachte.
Een bejaarde componist ontdekt tijdens zijn vakantie in een jonge Poolse toerist de schoonheid, die hij in kunst en leven vergeefs heeft nagestreefd. De alleen op een afstand gadegeslagen jongen wordt hem tot een obsessie, waardoor hij ondanks de wetenschap van een dreigende pestepidemie in Venetië blijft.
De jonge Jenny Bunn is een aantrekkelijk plattelandsmeisje uit het noorden van Engeland. Ze komt in Londen les geven en ontmoet er Patrick Standish en Julian Ormerod. Ze krijgt problemen met hen omdat ze maagd wil blijven tot haar eerste huwelijksnacht.
Oliver studeert rechten en ontmoet Jennifer op school. Als ze samen naar een ijshockey wedstrijd gaan worden ze verliefd op elkaar. Oliver wil met haar trouwen maar dat mag niet van zijn vader omdat hij eerst zijn studie af moet maken. Oliver en Jennifer trouwen toch en daardoor krijgt Oliver ruzie met zijn ouders. Als Jennifer te horen krijgt dat ze ernstig ziek is en niet lang meer te leven heeft, wil Oliver met haar naar Parijs. Jennifer wil echter gewoon doorleven zoals ze dat daarvoor gedaan heeft.
Tv-persoonlijkheid Robert Danvers is een rokkenjager pur sang, maar dat verandert wanneer hij de jonge Amerikaanse Marion tegenkomt. Aanvankelijk vindt hij het meisje maar niets, totdat hij merkt dat zij zich niet zomaar laat inpalmen. Hij raakt geïntrigeerd, en wil haar koste wat het kost veroveren. Maar Marion blijkt vooral geïnteresseerd te zijn in de man áchter de arrogante playboy.
De Franse diplomaat Jerome is op vakantie en ontmoet Claire, de dochter van een vriend. Hoewel hij verloofd is, wordt hij verliefd; niet op Claire, maar op haar knie! Omdat hij begrijpt dat hij hierdoor als een fetisjist wordt aangezien, geeft hij er maar geen ruchtbaarheid aan.
Prostituee Doris (Streisand) wordt haar appartement uitgegooid door toedoen van medebewoner Felix (Segal), met wie ze voortdurend in de clinch ligt. Hij haat haar levensstijl en zij vindt hem enorm preuts.
Simon (Bruce Davidson) is alleen maar geïnteresseerd in meiden, speedboten en dergelijke totdat hij zich aangetrokken voelt door de radicale Linda (Kim Darby), en zijn opvattingen beginnen te veranderen. Simon neemt later zelfs deel aan de beruchte Columbia rellen die escaleerden in gevechten tussen de National Guard en de demonstranten.