In Duck Soup wil een milionaire een zeer groot bedrag schenken aan een hertogdom-in-geldnood mits... Groucho daar dictator mag worden! En, zoals u zult zien, zorgt dat voor dolkomische verwikkelingen en eigenaardige scènes. Het loopt zelfs uit op oorlog met een buurland. De Marx Brothers zijn hier weer overduidelijk aanwezig met hun eigenzinnige humor.
Het Engelse leven, van oudejaarsavond 1899 tot 1933, bekeken door de ogen van de welgesteld Londeners Jane en Robert Marryot. Ze zijn onder meer getuige van de dood van Koningin Victoria, de ramp met de Titanic en de Grote Oorlog.
April 1917. Amerika heeft zich in de oorlog gestort en stuurt Stan en Ollie naar Frankrijk om tegen de Duitsers te vechten. De jongens maken zich verdienstelijk door tientallen krijgsgevangenen te maken. Na de wapenstilstand gaan ze op pad om de grootouders van het dochtertje van een gesneuvelde kameraad op te sporen. Maar er is een probleempje: de naam is Smith.
Aan het begin van de Eerste Wereldoorlog, wordt een groepje Duitse scholieren waaronder Paul Baumer, omgepraat door hun leraar om het vaderland te dienen. Eerst denken ze dat het een spannend avontuur zal worden, maar al gauw verandert dat. Ze zien de gruwelijke werkelijkheid van het oorlogvoeren, en het beeld van 'de vijand' en 'goed en kwaad' vervaagt. Paul ziet zijn klasgenoten een voor een sterven.
Kapitein Donald King wordt naar India gestuurd om een geheime missie uit te voeren, terwijl de Black Watch, zijn regiment, naar Frankrijk vertrekt bij het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog.
Een familiesaga waarin drie zonen van een Beierse weduwe ten strijde trekken voor Duitsland en de vierde naar Amerika, de uiteindelijke tegenstander van Duitsland.
Amerika, 1917. Jack Powell, die werkt aan zijn sportwagen, droomt over piloot worden. Zijn buurmeisje Mary Preston is verliefd op hem, maar hij heeft dat niet in de gaten. Jack is smoorverliefd op de mooie Sylvia Lewis, maar hij ziet niet dat zij alleen oog heeft voor de rijke David Armstrong.