Duke E. Gifford is luitenant-commandant op onderzeeër Thunderfish. Hun missie tijdens WO II is het evacueren van kinderen in vijandige gebieden. Ondertussen is hij ook verwikkeld in een privé-zaak.
De nieuwe commandant van een marine-onderwatersloopteam, bijgenaamd 'Frogmen', moet het respect verdienen van de mannen in zijn eenheid, die nog steeds rouwen om de dood van hun voormalige commandant en verontwaardigd zijn over de nieuwe.
Tijdens de oorlog in Korea stuit een groepje Amerikaanse militairen onder leiding van een uitgeputte sergeant op een door de vijand bezette boeddhistische tempel. De tempel wordt die door de Noord-Koreanen als observatiepost gebruikt en dient heroverd te worden.
Een marineofficier leidt zijn mannen van de ene slag op de Stille Oceaan naar de andere. Hun missie is een aantal Japanse gevangenen te pakken te krijgen om via hen de plek te weten te komen van een vijandige raketbasis.
Peter Stirling is een aardige onervaren soldaat die een oogje heeft op de mooie verpleegster Maureen Gelder. Maar de arme Peter verknalt zowel de liefde als zijn soldaatschap. Hij wou dat hij een compagnon had die hem met goede raad kan bijstaan. Al snel vindt hij iemand, maar het is geen mens...
Nieuw-Zeeland, 1943. Sergeant John Stryker bereidt een groepje jonge mariniers voor op de oorlog. Stryker is een harde en ervaren man en is niet mild voor de jongens, die een hekel aan hem krijgen.
Generaal Frank Savage krijgt in W.O. II het bevel over een groep bommenwerpers. Zij dienen missies uit te voeren over Duitsland. Savage eist van zijn mannen het maximale; ze dienen zo laag mogelijk te vliegen, en veel risico's te nemen.
Het Amerikaanse leger rukt op naar de Duitse grens. Volgens de generale staf zijn de Duitsers zo verzwakt dat ze niet meer in staat zijn een tegenaanval uit te voeren. Deze misrekening veranderde bijna het verloop van de oorlog.
In een bezet Frans plaatsje in 1941, is de Duitse officier Werner von Ebrennac gelegerd. Hij leeft in huis bij een man en diens nichtje, die hem vooral zien als een verachtelijke man. Von Ebrennac vertelt vol passie over het leven, filosofie, muziek en zijn visie op de relatie tussen Duitsland en Frankrijk.
In het naoorlogse Duitsland ontfermen de geallieerden zich over de overlevenden van de concentratiekampen. Onder hen veel kinderen die gescheiden zijn van hun ouders en die uit alle hoeken van Europa afkomstig zijn.